La Armada está muy presente en la vida de las ciudades costeras. Y, en concreto, estos días en Bilbao y Santander con dos conferencias casi coincidentes referidas a las efemérides del 250 aniversario de la creación de la Comandancia Naval de Santander, por un lado, y la conmemoración de la Jornada Histórica de la Armada en la Comandancia Naval de Bilbao en torno al 240 aniversario de la creación de la bandera, inicialmente para la Marina de Guerra, posteriormente, para la Marina Mercante y, finalmente, como emblema de todo el país.
El mar como origen
La conferencia de Bilbao corrió a cargo del vicealmirante Enrique Torres Pineyro, director del Instituto de Historia y Cultura Naval de la Armada, quien estuvo prologado por Tomás García-Figueras, comandante naval de Bilbao.
Bajo el título “La bandera que vino del mar”, el almirante Torres explicó cómo la dificultad para distinguir los buques en el mar, debido a la similitud de las banderas de las casas reales del momento, llevó a Carlos III a convocar un concurso para sustituir el pabellón naval hasta entonces empleado.
“Se trataba de una cuestión de visibilidad e identificación” entre buques amigos y enemigos, por lo que se exigió que los colores fueran “fuertes y vibrantes” en contraposición con las habituales banderas blancas de las monarquías reinantes en Europa, la mayoría, borbónicas.
Sobre los bocetos, se eligió uno que fue aprobado por un Real Decreto de 1785 para los navíos y que fue adoptado después por las plazas marítimas, castillos y defensas costeras. En 1843 la reina Isabel II emitió una orden en la que ya se establecía la sustitución de todas las banderas, estandartes y escarapelas por una sola bandera, que es la que ha llegado hasta nuestros días para convertirse en “la bandera de todos” según el almirante Torres.
Para la conmemoración del 240 Aniversario se ha elaborado un interesante video divulgativo, ya disponible en este enlace, y se anuncia una importante exposición para el segundo semestre del 2025, en colaboración con la Real Fábrica de Tapices, y también un acto en San Fernando, el próximo 28 de mayo.
Dos siglos y medio en Santander
El centro cívico de Tabacalera, el edificio que sonó como posible nueva sede de la Autoridad Portuaria de Santander, fue el marco en el que se celebró el 250 Aniversario de la Comandancia Naval en la capital cántabra, 1774 – 2024.
El ponente fue el Capitán de Navío Jorge Hernández de Armijo, comandante naval desde junio del 2023 tras Carlos Bonaplata, para repasar la historia de la institución desde 1774, cuando el Alférez de Navío Pedro de Assas y Venero tomó posesión como Capitán del Puerto de Santander, un cargo muy similar a lo que posteriormente ejercieron los comandantes de Marina, y desde el año 1992 los Comandantes Navales. Nombrado por el Rey Carlos III, Pedro de Assas se constituye como la primera referencia oficial que existe de la presencia de la Comandancia Naval en la capital cántabra.
La Comandancia Naval de Santander ha estado ubicada en cuatro edificios. El edificio primitivo utilizado como sede de la Comandancia estuvo ubicado en el “muelle nuevo”, como recoge el derrotero de la época y a la altura del actual Palacete del Embarcadero.
De 1874 a 1901 tuvo su sede en un edificio próximo al original, en el Paseo Pereda, frente al edificio Faro Santander. El tercer edificio se ubicó en la zona de Puertochico. Finalmente, en 1947 se comenzó la construcción del edificio actual, ubicado en el muelle de Maliaño, dentro del recinto portuario, desde donde se trasladaron las labores administrativas a partir del año 1950.
