Balenciaga Shipyard ha celebrado la ceremonia de puesta de quilla del primer buque que construye desde el reinicio de su actividad bajo su nueva denominación, un hito que simboliza la recuperación y renovación de una de las instalaciones de construcción naval vasca con más historia.
La empresa, anteriormente conocido como Astilleros Balenciaga, forma parte del panorama marítimo vasco desde el año 1921 y, a lo largo de más de un siglo, el astillero ha construido cientos de embarcaciones, convirtiéndose en un referente de la industria naval española y en un pilar fundamental de la economía local de Zumaia y su entorno.
La reciente adquisición del astillero por parte de Safeen Drydocks, una filial de AD Ports Group de Abu Dabi, ha marcado el inicio de una nueva etapa en su historia, caracterizada por una renovada inversión, ambición industrial y un compromiso con la mano de obra y la comunidad vascas.
A la ceremonia, celebrada en el astillero de Zumaia, en Gipuzkoa, han asistido representantes de AD Ports Group (grupo Noatum) y del Gobierno vasco, socios institucionales, proveedores y representantes de la propia plantilla. Tras una visita a las instalaciones del astillero, ha tenido lugar la ceremonia de puesta de quilla.
Puesta de quilla
La ceremonia de colocación de la quilla es una tradición marítima centenaria que marca el momento en el que se coloca oficialmente la columna vertebral estructural de un buque. La ceremonia de este jueves supone no solo el inicio físico de la construcción, sino también el relanzamiento general de Balenciaga Shipyard como una empresa activa y con visión de futuro.
El buque en construcción es un remolcador de apoyo offshore, uno de los dos remolcadores de este tipo que se están construyendo y que forman parte de una cartera de pedidos activa que posiciona al Balenciaga Shipyard como un constructor fiable y competitivo para el mercado europeo offshore de la energía renovable. El astillero tiene como objetivo conseguir más contratos en el sector eólico offshore, donde la demanda de buques especializados continúa creciendo.
Bajo la nueva propiedad, Balenciaga Shipyard está invirtiendo en su plantilla, sus instalaciones, la automatización y la cadena de suministro. El astillero colabora con socios industriales locales y regionales, manteniendo su papel como empleador de referencia en Zumaia y en la economía de Gipuzkoa en general.
Las autoridades opinan
Según explica Santiago Bardal, director general de Balenciaga Shipyard, “esta puesta de quilla es más que el comienzo de una construcción; es la prueba del regreso de Balenciaga Shipyard. El personal de este astillero ha mantenido vivo su espíritu durante años difíciles, y hoy comenzamos a construir de nuevo sobre esa base. Por eso estamos muy agradecidas y agradecidos a AD Ports Group, por su compromiso, y a todas aquellas personas que han creído en este astillero.”
Por su parte, Mikel Jauregi, consejero de Industria, Transición Energética y Sostenibilidad del Gobierno vasco, apunta que “hoy celebramos que, después de 100 años, Balenciaga vuelve a tener un futuro: nunca perdimos la esperanza. Quiero agradecer a los trabajadores y sus familias por creer en Balenciaga y trabajar por su futuro junto a las instituciones. Y damos la bienvenida a los nuevos inversores industriales que contarán con todo nuestro apoyo”.
Finalmente, el CEO Maritime & Shipping Cluster de AD Ports Group, Capitán Ammar Al Shaiba, señala que “la reanudación de las operaciones en el astillero Balenciaga supone un hito importante en nuestro compromiso a largo plazo de reforzar las capacidades avanzadas de construcción naval en Europa y de apoyar el crecimiento de los sectores offshore y de las energías renovables. Esta primera colocación de quilla bajo la nueva propiedad demuestra la confianza que tenemos en el personal, el legado y la experiencia técnica del astillero, así como en su potencial para entregar buques especializados a clientes de los principales mercados internacionales.”
