Blue Zone Forum InnovAzul regresa a Cádiz los próximos del 28 al 30 de octubre bajo el lema Proyectando en azul, “con una nueva edición que reforzará su proyección internacional y consolidará a la ciudad como punto de encuentro de empresas, emprendedores, investigadores, instituciones, estudiantes y expertos vinculados a la economía azul”, explica la Zona Franca de Cádiz.
El delegado del Estado en la Zona Franca de Cádiz, Fran González, y el rector de la Universidad de Cádiz, Casimiro Mantell, han presentado este lunes en las instalaciones de Incubazul las principales líneas de un encuentro que vuelve a unir los esfuerzos de ambas instituciones “para impulsar desde Cádiz la innovación, la transferencia de conocimiento, el emprendimiento y el desarrollo sostenible ligado a los mares y océanos”.
Proyectando en azul “resume la vocación de futuro” de una edición que pondrá el foco en las oportunidades que ofrece la economía azul “para generar actividad económica y empleo, impulsar nuevos proyectos empresariales, favorecer la transferencia de conocimiento y abrir nuevos horizontes profesionales para el talento joven”. Es una iniciativa que cuenta con la implicación del Consorcio de la ZFC, la Universidad de Cádiz, el Campus de Excelencia Internacional del Mar (CEIMAR) y la Universidad Europea de los Mares (SEA-EU).
Blue Zone Forum InnovAzul desplegará durante sus tres jornadas un amplio programa que combinará ponencias, coloquios, charlas inspiracionales, talleres, encuentros profesionales, exhibiciones, experiencias inmersivas, espacios de networking y zonas de exposición. La programación permitirá abordar desde diferentes perspectivas algunos de los principales desafíos que plantea la relación entre la actividad económica, la innovación, el conocimiento y la conservación de los océanos.
Un foro con mayor dimensión internacional
Esta nueva edición tendrá “una especial dimensión internacional” gracias a su coincidencia en Cádiz con la XXIX Conferencia de Zonas Francas de Iberoamérica, que reunirá esos días a representantes de zonas francas, instituciones y entidades procedentes de distintos países. Esta confluencia permitirá ampliar la presencia internacional en Blue Zone Forum InnovAzul, generar nuevas conexiones y proyectar hacia otros territorios el ecosistema de Economía Azul que se está desarrollando desde Cádiz.
El delegado del Estado en la Zona Franca de Cádiz, Fran González, ha destacado que Blue Zone Forum InnovAzul “representa la consolidación de un modelo que hemos construido sumando capacidades. Cádiz ha conseguido generar un ecosistema en torno a la Economía Azul en el que conviven universidad, conocimiento, innovación, emprendimiento y empresa, y ahora nuestro objetivo es darle una escala cada vez mayor”. El delegado ha añadido que “la internacionalización no es un fin en sí mismo, sino una herramienta para abrir mercados, compartir conocimiento, atraer talento e inversión y generar nuevas oportunidades para las empresas y emprendedores de nuestro territorio”. En este sentido, ha recordado “los pasos dados recientemente en Costa Rica, Perú y Colombia, que nos están permitiendo comprobar que el trabajo desarrollado desde Cádiz despierta interés fuera de nuestras fronteras”.
Para el rector de la UCA, quien ha agradecido el trabajo de todas las personas implicadas en la organización del evento, “este foro internacional vuelve a situar a nuestra provincia en el epicentro global de la Economía Azul”. Mantell ha defendido que la responsabilidad de la UCA es “transformar el conocimiento científico en soluciones reales, impulsando una investigación multidisciplinar que vele por la protección de nuestros océanos y que tenga un impacto verdadero en la sociedad”.
Del océano a la inteligencia artificial
La programación comenzará el miércoles 28 con la inauguración institucional y una ponencia de apertura, a las que seguirá una intensa agenda simultánea en distintos espacios del Palacio de Congresos de la capital gaditana. La primera jornada permitirá acercarse a la acuicultura regenerativa y la maricultura offshore, con una mirada que irá ‘del marismo tradicional al cultivo oceánico’; a la tecnología, la Inteligencia Artificial y la ciberseguridad; y al turismo costero sostenible y el ecoturismo marino, con especial atención a las soluciones frente al impacto del turismo en las zonas costeras.
La jornada incorporará también contenidos relacionados con los ecosistemas de emprendimiento e innovación, proyectos de alto valor en la nueva Economía Azul, UCA Blue Talent y Biotech Azul, además de un Hackathon de Inteligencia Artificial centrado en retos azules. El programa sumará igualmente Del Océano al Espacio: Explorando las Fronteras Azules, con astronautas analógicos de la Universidad de Cádiz, y Sea Starlight, una experiencia inmersiva que conectará mar, historia y cosmos.
El jueves 29 ampliará esa mirada con asuntos como Los océanos, nuestra garantía de vida, los proyectos internacionales, la formación y las nuevas capacidades profesionales, la innovación azul, la financiación de la Unión Europea y la descarbonización del transporte marítimo y los puertos verdes, que se abordará bajo el planteamiento Cero emisiones en la autopista global. También habrá espacios de conexión entre grupos de investigación azul y empresas y un foro sobre investigación oceánica, impacto y políticas.
Una Feria de Empleo para conectar talento y empresas
Una de las novedades con mayor vocación práctica será la Feria de Empleo de Economía Azul, que se desarrollará el jueves 29 en la zona de exposición “y permitirá conectar directamente el talento con las necesidades de las empresas vinculadas a los sectores azules”, apunta la ZFC.
La feria estará orientada “a generar oportunidades de empleo y prácticas” y contará con espacios de networking, entrevistas y talleres. Dentro de la programación figuran además iniciativas específicas como Diseña tu CV azul y Blue Talent Matching, “concebidas para facilitar el contacto y el encuentro entre perfiles profesionales y tejido empresarial”.
“La presencia del talento joven tendrá especial relevancia en todo el foro”, señala la ZFC. Tras el creciente interés mostrado en anteriores ediciones, la organización quiere seguir ampliando la participación de alumnado de Secundaria, Bachillerato y Universidad para que pueda conocer directamente experiencias de investigadores, emprendedores y empresas y encontrar en ellas inspiración para descubrir nuevas vocaciones y posibilidades académicas, profesionales y empresariales relacionadas con la economía azul.
“El foro pretende así convertirse también en un espacio en el que los jóvenes puedan visualizar de manera directa las oportunidades que ofrecen sectores que están incorporando nuevos perfiles profesionales y capacidades ligadas a la ciencia, la innovación, la digitalización y la sostenibilidad”, subraya la ZFC.
Blue Woman y el liderazgo femenino
El viernes 30 tendrá uno de sus grandes ejes en el Foro Blue Woman, un espacio específico dedicado al impacto del liderazgo femenino en la Economía Azul. Tras su presencia en la edición conjunta del 2024, “el foro volverá a poner el foco en el papel de las mujeres en el desarrollo de los sectores vinculados al mar y en su participación en la investigación, la empresa, el emprendimiento y la innovación”.
La jornada final incluirá también un coloquio antes del cierre de una edición diseñada para reunir bajo un mismo espacio conocimiento científico, innovación, actividad empresarial, emprendimiento, formación y nuevas oportunidades profesionales.
Innovación y transferencia de conocimiento
Uno de los grandes objetivos de Blue Zone Forum InnovAzul volverá a ser la presentación y difusión de proyectos empresariales e iniciativas emprendedoras vinculadas a los distintos sectores de la economía azul. Los espacios expositivos y de networking permitirán conocer propuestas innovadoras, favorecer contactos y conectar empresas, startups, investigadores, inversores e instituciones.
La transferencia de conocimiento ocupará igualmente un lugar central. La colaboración entre la Zona Franca y la Universidad de Cádiz busca facilitar que la investigación, la innovación y el conocimiento generado en el ámbito académico encuentren vías para llegar al tejido empresarial y que, al mismo tiempo, las necesidades de empresas y emprendedores puedan conectarse con las capacidades científicas y tecnológicas existentes.
En este ecosistema se enmarcan proyectos de la Zona Franca como Incubazul y Blue Core, con los que el Consorcio ha ido ampliando su estrategia desde la aceleración de ideas y startups hasta el apoyo al crecimiento y consolidación de empresas vinculadas a la Economía Azul.
La cultura, también en azul
La programación extenderá además el encuentro más allá de los espacios de conferencias y trabajo con una agenda cultural vinculada al territorio y a la identidad de Cádiz, con una exposición artística y actuaciones musicales.
La cultura tendrá así presencia como parte de una concepción amplia de la economía azul y de su vinculación con la identidad, el patrimonio y el territorio, mostrando también a los participantes nacionales e internacionales la creatividad y las singularidades de la provincia de Cádiz.
Un encuentro consolidado
Blue Zone Forum InnovAzul 2026 será la segunda edición del formato conjunto desarrollado por Zona Franca y Universidad de Cádiz y, al mismo tiempo, la cuarta edición tanto del Blue Zone Forum como de InnovAzul.
El encuentro nació en el 2023, impulsado por la ZFC y centrado especialmente en el emprendimiento y la innovación; en el 2024 sumó fuerzas con la Universidad de Cádiz bajo el formato Blue Zone Forum InnovAzul; y en el 2025 se celebró Blue Zone Forum Navalia Meeting, con la construcción naval como uno de sus grandes ejes. La colaboración con la Universidad de Cádiz se retoma este año dentro de la estrategia acordada para celebrar el formato InnovAzul en los años pares.
“La evolución del encuentro responde a la voluntad de ampliar progresivamente los sectores estratégicos vinculados a la Economía Azul. Tras el protagonismo adquirido por la construcción naval en el 2025, la hoja de ruta para los próximos años contempla la acuicultura en el 2027 y las energías renovables marinas en el 2029, manteniendo Blue Zone Forum como un espacio capaz de abordar desde Cádiz las distintas actividades económicas relacionadas con el mar”.
Por su parte, y organizado por la Universidad de Cádiz y el Campus de Excelencia Internacional del Mar, InnovAzul celebró su primera edición en el 2018 como el primer gran Encuentro Internacional Conocimiento y Crecimiento Azul, alineado con la estrategia andaluza por la economía azul impulsada desde la propia institución universitaria gaditana.
En este contexto, InnovAzul se creó como una herramienta estratégica para impulsar la Economía Azul desde el sur de Europa para asegurar un desarrollo sostenible ligado a los mares y océanos.
Inscripciones abiertas
Coincidiendo con la presentación de Blue Zone Forum InnovAzul 2026, ha quedado abierto el plazo de inscripción para participar en las jornadas. La inscripción puede formalizarse desde hoy a través de la web oficial del encuentro.
El Blue Zone Forum InnovAzul 2026 se enmarca en el proyecto ZF Blue Core-Vivero de Empresas 4.0, financiado en un 85% por el Fondo Europeo de Desarrollo Regional (FEDER) dentro del Programa Operativo Plurirregional de España FEDER 2021-2027, a través de la Fundación INCYDE.
Fran González recibe el reconocimiento de doctor honoris causa de la Universidad del Magdalena
Por otra parte, la Universidad del Magdalena (Colombia) ha distinguido al delegado especial del Estado en la Zona Franca de Cádiz, Fran González, como doctor honoris causa en Ciencias del Mar durante su participación esta semana en InnovAzul Caribe 2026, que se celebra en Santa Marta (Colombia).
La institución académica colombiana concede el título a González “por sus servicios eminentes a la ciencia marina aplicada y a la construcción de la institucionalidad de la economía azul entre Europa y el Caribe”, según recoge el acuerdo académico que fundamenta la concesión de esta distinción.
La resolución señala que González ejerce desde julio del 2020 la Delegación Especial del Estado en el Consorcio de la Zona Franca de Cádiz y destaca que, bajo su dirección, el Consorcio “creó y consolidó Incubazul y Blue Core”, definidos como instrumentos de incubación y financiación de empresas de base tecnológica marina que han movilizado más de 15 millones de euros de recursos públicos europeos y acompañado a un centenar de empresas.
