La visita del primer ministro del Reino de Arabia Saudí, y heredero del trono, a Francia ha tenido un hito destacado en la firma de un acuerdo para la creación de una nueva terminal de contenedores de última generación en el puerto de Jeddah. La Terminal 4 será desarrollada y explotada conjuntamente por la compañía francesa CMA CGM y el principal operador de terminales de Arabia Saudí, Red Sea Gateway Terminal (RSGT), bajo la supervisión de la Autoridad Portuaria Saudí (Mawani).
El acuerdo, firmado en la Mesa Redonda de Inversión franco-saudí, ha sido rubricado en presencia del presidente Emmanuel Macron y el príncipe Mohammed bin Salman bin Abdulaziz Al Saud. Asistieron también Suliman bin Khalid Al-Mazrou, presidente de Mawani; Aamer Abdullah Alireza y Lars Vang Christensen, presidente y CEO de RSGT, respectivamente; y Rodolphe Saadé, presidente y consejero delegado de CMA CGM.
El proyecto requerirá una inversión de 370 millones de euros (434 millones de dólares) en el puerto de Jeddah para una nueva terminal de contenedores con capacidad de manipular 2,6 millones de teus anualmente. Así, se crearán nuevos muelles de aguas profundas -capaces de albergar los mayores buques portacontenedores- equipados con 10 nuevas grúas portuarias, y se apoyará todo el conjunto con una serie de avanzadas tecnologías y maquinaria específica.
Dos grandes actores logísticos
RSGT gestiona seis terminales portuarias, donde la del puerto de Jeddah es la más grande y avanzada del Mar Rojo, ya que representa casi el 40% del tráfico de contenedores de Arabia Saudí. La compañía opera 18 kilómetros de muelles, con una capacidad combinada de manipulación superior a 9,5 millones de teus y 30 millones de toneladas de carga general en sus operaciones globales de contenedores y multipropósito.
Por su parte, CMA CGM tiene intereses en 64 terminales portuarias en todo el mundo y continúa desarrollando su cartera de terminales para mejorar la eficiencia operativa, fortalecer la resiliencia de las cadenas de suministro y proporcionar mayor conectividad en toda su red global, que se extiende a lo largo de 184 países.
La compañía gala presta servicio a más de 420 puertos con una flota de más de 650 buques que transportan más de 23 millones de teus por año y sus actividades se extienden al transporte aéreo, a través de CMA CGM Air Cargo, y a la logística, a través de CEVA Logistics. Este operador logístico tiene presencia en Arabia Saudí desde la década de los 80 del siglo pasado y, recientemente, ha puesto en marcha su filial local, CEVA Almajdouie Logistics.
Según se explicó en el acto protocolario, el proyecto de la Terminal 4 del puerto de Jeddah proporcionará una capacidad crítica para el futuro que satisfaga las crecientes necesidades comerciales de Arabia Saudí, al tiempo que fortalecerá la posición del enclave en las principales rutas marítimas globales. La terminal podrá acoger de forma eficiente buques contenedores de próxima generación de mayor tamaño, ayudando a atraer y retener los principales servicios de transporte marítimo, aumentar los flujos de carga y mejorar la conectividad de las empresas saudíes con los mercados globales.
