José Manuel Álvarez Marín lleva desarrollando su carrera profesional en el sector logístico desde el 2004. Tras pasar por diversas compañías, en septiembre del 2024 ETEU Containers le confió la dirección de una empresa que cuenta con presencia en Italia, Francia y Polonia.
En su entrevista con el Canal Marítimo y Logístico, el CEO de ETEU Containers ha repasado la actualidad de la compañía, con sede en Carcaixent (Valencia). Asimismo, ha explicado algunas de las iniciativas en las que se encuentra inmerso la empresa especializada en la venta y alquiler de contenedores marítimos, entre otros servicios.
¿Por qué decide aceptar el reto de ser CEO de ETEU Containers?
Sentía la necesidad de cambiar, o más bien, de buscar retos más difíciles. Soy una persona de acción, y no tenerla me aburre muchísimo, por ello, una vez se me planteó la posibilidad de saltar a ETEU, no pude rechazar la propuesta. Era como volver a los orígenes.
¿Qué servicios ofrece ETEU Containers?
El pilar fundamental de la compañía es el trading de contenedores. Facilitamos contenedores a todos los niveles en todas las partes de la industria.
A partir de ahí, tenemos negocios que apoyan, ayudan, y que dan soporte a ese pilar fundamental, como puede ser el transporte, el alquiler o la transformación de contenedores, pero todo siempre centrado en la base, que es el contenedor marítimo.
Internacionalizar una empresa siempre es complicado. ¿Cómo está siendo en vuestro caso?
Desde que llegué, ha sido uno de los retos más difíciles que he podido afrontar a nivel profesional. Cuando vamos a un país, no vamos simplemente para estar un tiempo determinado, sino que queremos tener una presencia fuerte y local. Tener una presencia local conlleva muchísimos desafíos, como cumplir con las normativas de cada país, tener personal nativo o tener una infraestructura concreta, entre otras cosas.
Queremos comportarnos como una empresa de esos países, y conseguir eso a nivel técnico no es fácil. Intentamos siempre hacer las cosas bien, a no buscar la vía más rápida o la más cómoda, por eso no nos ven como un invitado de piedra, que llega y esquilma lo que puede sin aportar. Esta estrategia nos ha facilitado la implantación a nivel competitivo.
¿Por qué decidisteis Francia e Italia?
Francia e Italia por la cercanía, por la cultura y por su idiosincrasia. La facilidad de adaptación es clave, y un español se siente cómodo en estos países.
¿Y en el caso de Polonia?
Consideramos que es uno de los países que más está creciendo en la Unión Europea. Tiene un potencial enorme y a nivel marítimo es un nexo de unión entre Oriente y Occidente.
Cuando hicimos los estudios para abrir Polonia la situación geopolítica era totalmente distinta, y creíamos que podía ser ese puente entre Asia y Europa. Con el actual contexto hemos perdido ese extra inicial, pero Polonia nos facilita mucho la entrada a Europa Central, a países como Alemania o Hungría, entre otros. Esa es la idea, tener un núcleo fuerte en Europa, y Polonia con sus índices de crecimiento creemos que era el sitio donde debemos estar.
¿Con qué infraestructura contáis en estos países?
Tenemos gente en esos países trabajando en remoto, desde casa. Nosotros compramos, vendemos, transformamos y modificamos contenedores para el cliente final, y un contenedor es un cajón metálico que nos es fácil de manejar.
Aunque se trata de una logística ‘sencilla’, en cada uno de estos países necesitamos transportistas, gruistas y depósitos locales. Es decir, una infraestructura que nos facilite sacar un contenedor, por ejemplo, de una terminal portuaria. Una vez almacenado, el cliente lo va a recoger o bien le damos la opción de llevarlo a sus instalaciones, pero en todo caso, se requiere de empresas locales.
“Tenemos a Israel en el punto de mira, nos podría ayudar a entender cómo funciona Oriente Medio”
¿Tenéis la intención de expandir ETEU a otras ubicaciones?
ETEU Container busca siempre crecer de una manera orgánica y natural, por eso implantarnos en varios países a la vez no va con nuestro espíritu. Preferimos ir poco a poco, por eso aunque Portugal estaba en nuestro porfolio, finalmente decidimos no tocarlo. No vimos el suficiente potencial para que nosotros pudiéramos desarrollar un buen trabajo allí.
Sin embargo, sí que valoramos para el futuro expandirnos al Mediterráneo Oriental. De hecho, tenemos a Israel en el punto de mira. Creo que nos podría ayudar a entender cómo funciona Oriente Medio, pero ante todo queremos seguridad, por eso Israel puede ser una buena baza. Además, estaríamos interesados en entrar en el Norte de África, en mercados como Marruecos o Túnez.
En el marco de la sostenibilidad, ¿tenéis algún proyecto en concreto?
Nuestro compromiso con el medio ambiente es alto. Tratamos de ser todo lo cuidadoso que se puede llegar a ser en el marco de una industria en la que la contaminación está presente. Estamos acometiendo un proyecto de automatización de nuestros procesos de transporte, cuyo objetivo es encontrar rutas más rápidas y menos contaminantes, incluso triangulaciones para evitar contaminar más de la cuenta, permitiendo ahorrar combustibles y costes.
¿Y en el de la digitalización?
Una parte nuclear de mi llegada a ETEU es dar un salto a la digitalización en todos nuestros procesos. Un ejemplo es la calculadora de CO2 que antes comentaba, que plantea al operador las rutas que debe tomar.
Los seres humanos somos buenos para pensar, dejemos que las máquinas ejecuten. Si nos dedicamos 18 horas a estar en frente de la pantalla de un ordenador, no tenemos tiempo para pensar. No quiero que la gente esté todo el tiempo pegada a un ordenador haciendo procesos.
¿Cuál es el punto fuerte de ETEU Containers?
La cercanía. Es importante, en un sector donde hay mucho fraude, donde hay muchas empresas que salen y entran y se desentienden del cliente. Nosotros no queremos desentendernos del cliente, le entendemos, y queremos que alcance lo que necesita alcanzar, que es la tranquilidad.
Lo que queremos es que el cliente nos diga, quiero un contenedor, y ya nosotros nos encargamos del resto. No se tiene que preocupar, nos encargamos de que el contenedor llegue cuando, como y donde tiene que llegar.
En Algeciras, disponemos de una oficina donde trabajamos dos personas. Es una manera de que el cliente sepa dónde estamos, de que tenga un sitio al que ir en el supuesto de que pase algo.
A nivel de cifra de negocios, ¿cuál es vuestra previsión para este 2025?
En España, espero que al menos ese crecimiento sea del 25%. Es un reto enorme, los números no suelen mentir y creemos que se pueden alcanzar esos números.
El resto de la compañía, tanto Italia, Francia como Polonia, los números podrían variar mucho, ya que son países donde no tenemos un conocimiento tan profundo y los cálculos cambian continuamente.
