“El papel del puerto de Bilbao sobre los desafíos mundiales” fue el título de la ponencia ofrecida por Iván Jiménez, presidente de la Autoridad Portuaria de Bilbao, en el reciente encuentro del Propeller Club del País Vasco-Port of Bilbao.
Ante representantes del sector marítimo-logístico, Jiménez analizó un escenario internacional en plena transformación, en el que la geopolítica, el tamaño creciente de los buques, las nuevas alianzas entre navieras y la evolución de las cadenas de suministro están redefiniendo el mapa portuario.
Para el presidente del puerto de Bilbao, el enclave vasco se encuentra precisamente en un “momento de cambio por las inversiones que estamos acometiendo”, una transformación que considera necesaria para reforzar su posición en las nuevas dinámicas del transporte marítimo.
Más tráfico para seguir invirtiendo
Bilbao ha cerrado el primer semestre con un crecimiento del tráfico del 12%, frente a un incremento cercano al 0,5% del conjunto del sistema portuario español. Un comportamiento que, según Jiménez, demuestra “la importancia de mantener una estrategia orientada a la captación de tráficos y a la generación de recursos que permitan continuar invirtiendo”.
La competencia entre puertos y la transformación de las rutas marítimas están elevando la importancia estratégica de los enclaves portuarios. La crisis del mar Rojo ha obligado a numerosas rutas entre Asia y Europa a rodear África por el cabo de Buena Esperanza, con incrementos de entre 15 y 20 días en los tiempos de navegación.
A esta situación se suma la creciente presión competitiva en el entorno del Estrecho de Gibraltar. Jiménez puso como ejemplo la evolución de Tanger Med, que ya mueve más contenedores que Valencia y Algeciras juntas.
En este contexto, la capacidad para generar tráfico se convierte también en una herramienta para garantizar la inversión futura. La Autoridad Portuaria de Bilbao prevé elevar su esfuerzo inversor desde una media aproximada de 33 millones de euros anuales durante la última década hasta superar los 60 millones de euros al año durante los próximos cinco ejercicios. Para este año, la previsión alcanza los 87 millones de euros.
“Ganar dinero para poder invertir” resume una de las ideas trasladadas por el presidente del puerto durante su intervención: el tráfico no supone únicamente mantener ocupadas las instalaciones, sino generar los recursos necesarios para mejorar infraestructuras y ofrecer condiciones competitivas a navieras y operadores.
La congestión del Norte de Europa, una oportunidad para Bilbao
La evolución de las cadenas logísticas también abre oportunidades para los puertos del arco atlántico. En este sentido, “la congestión en el Norte de Europa es una oportunidad para Bilbao”, en un momento en el que los operadores buscan alternativas y mayor flexibilidad en sus cadenas de suministro.
El presidente de la Autoridad Portuaria también puso el foco en la evolución del transporte marítimo de contenedores. “Los buques son más grandes para transportar más contenedores; es la tendencia”, señaló, en referencia a una evolución que obliga a los puertos a adaptar sus infraestructuras y servicios a las nuevas dimensiones y necesidades de las flotas.
Paralelamente, el sector naviero está viviendo un proceso de concentración y cooperación. “Hay una búsqueda de alianzas entre las navieras”, explicó Jiménez, en un mercado en el que las compañías buscan ganar escala, optimizar sus redes y responder a los cambios que están experimentando las rutas internacionales.
Ferrocarril y nuevas conexiones para reforzar el hinterland
Ante este escenario, Bilbao apuesta por mejorar no solo sus instalaciones portuarias, sino también su conectividad terrestre. Entre las actuaciones consideradas prioritarias figuran la última ampliación del puerto, la Variante Sur Ferroviaria, la conexión ferroviaria con Júndiz y el desarrollo de BilbOPS.
La mejora de las conexiones ferroviarias se presenta como uno de los elementos esenciales para ampliar el hinterland del puerto y reforzar su capacidad para captar nuevos tráficos. La estrategia pasa así por conectar de manera más eficiente el enclave con los principales centros logísticos e industriales.
A ello se suma la digitalización y, especialmente, la electrificación de los muelles, una de las grandes apuestas vinculadas a la transición energética.
La descarbonización como factor competitivo
El programa de electrificación de muelles concentra cerca de 100 millones de euros de inversión y permitirá avanzar en el suministro de electricidad a los buques durante sus escalas.
Para Jiménez, la transición energética no debe contemplarse únicamente como una exigencia regulatoria. “La descarbonización es una obligación, pero también una ventaja competitiva si sabemos llegar a tiempo”, afirmó.
La apuesta por infraestructuras preparadas para los nuevos requerimientos medioambientales se integra así en una estrategia más amplia: adaptar Bilbao al nuevo escenario marítimo antes de que se consoliden las nuevas rutas, alianzas y cadenas logísticas.
El mensaje trasladado por el presidente de la Autoridad Portuaria es que el mapa portuario mundial se está redefiniendo en estos momentos y que Bilbao debe aprovechar este periodo de transformación para reforzar su posición mediante inversión, conectividad ferroviaria, digitalización y descarbonización.
Nuevos nombramientos en el Propeller Club País Vasco
Además de la conferencia de Iván Jiménez, la asamblea del Propeller Club del País Vasco – Port of Bilbao, también aprobó por unanimidad el nombramiento de Sira Aranguren como vicepresidenta, en sustitución de Juan Beitia y la incorporación como nuevos vocales de Beate Soria, José María Fernández, Jaime Pinedo y Javier Erice.
