Los históricos astilleros norirlandeses Harland and Wolff, fundados en 1861, han pasado a estar bajo control judicial tras haberse declarado en bancarrota. La icónica instalación de Belfast, conocida mundialmente por haber construido el mítico “Titanic”, ya dejó de producir barcos a finales del siglo pasado y se centró, a partir de 2008, en el mercado de energías marinas renovables e ingeniería asociada, aunque mantenía una línea de negocio residual en torno al mantenimiento y desguace de buques.
En sus tiempos de gloria, Harland and Wolff llegó a emplear hasta 30.000 operarios, aunque en la actualidad da trabajo a poco más de 120 personas. Este símbolo industrial perteneció durante años al capital público, antes de ser vendido a la compañía noruega Fred Olsen, a través de la filial Dolphin Drilling. También algunos de los trabajadores poseen parte del accionariado del astillero ahora en apuros.
La firma contable encargada de la gestión del astillero, BDO, se encuentra en la tesitura de acabar con la icónica estampa delas grúas “Sansón” y “Goliat”, dominadoras del paisaje de Belfast desde hace más de 100 años. Mientras los estamentos políticos se culpan entre sí y a la incertidumbre creada por el Brexit, los administradores consideran que el declive de Harland and Wolff se debe a causas “meramente comerciales”.
